Téli égen táncoló óriási papírléggömbök
Az Akita prefektúrabeli Nishiki falubeli hagyomány az, hogy tél közepén, az ún. „kis újévkor” óriási, papírból készült léggömböket eresztenek szélnek éjszaka, melyekre a letűnt korok híres szamuráj-harcosainak, csatajeleneteinek és szép udvarhölgyeinek képét festik. A wasiból, a speciálisan készített japán papírból mintegy száz léggömböt készítettek, melyek a hőlégballonhoz hasonlóan emelkedtek magasan az égbe. A legmagasabb pont, amit elértek, 12 méter volt. Az öt gabonaféle ( a japánoknak persze külön szava van erre: gokoku): a búza, rizs, bab, és a kétféle köles (ava és a kibi) jó terméséért és a családi békéért imádkoztak. Ezután a lerögzített, pénzérme alakú kelmére olajat öntöttek, és meggyújtották, mivel úgy tartják, ez az erő, energia növekedését eredményezi. Míg a léggömbök az égben táncoltak, az emberek a kis hóban kezdtek rá. A tízezernyi turista egyöntetű véleménye ez volt: „Gyönyörű!”
Kyodo